L’edificio principale, con le sue torri e le sue finestre, aveva l’aspetto maestoso di un antico castello. Amelia camminava mano nella mano con suo figlio Leo, un bambino di 8 anni dagli occhi luminosi e dai capelli castano chiaro. Il bambino osservava tutto con stupore. “Mamma, sei sicura che siamo nel posto giusto?” sussurrò con una certa timidezza. “Sì, tesoro.”
Questa signora avrebbe potuto essere di famiglia. Un maggiordomo vestito di nero li accolse all’ingresso e li condusse in biblioteca. Lì, Elena li attendeva, impeccabilmente vestita con un abito semplice ma elegante. I suoi capelli argentati erano acconciati con cura e i suoi occhi verdi irradiavano un calore inaspettato.
“Mia cara Amelia”, disse, alzandosi a braccia aperte. “E questo dev’essere Leo.” Il ragazzo annuì timidamente. “Ciao”, mormorò. “Ciao, campione. Ho sentito che ti piacciono gli scacchi.” Gli occhi di Leo si illuminarono. “Sì, signora. Beh, ho una bellissima scacchiera, un regalo di un grande maestro russo. Non vedo l’ora di vedere le tue mosse.”
Il ragazzo sorrise e per la prima volta si sentì un po’ più a suo agio. “Ma prima,” continuò Elena, “Voglio parlarti, Amelia, e mostrarti una cosa importante”. Li invitò a sedersi attorno a un grande tavolo di mogano. Davanti a loro, mise diversi album fotografici. “Ecco tua madre, Isabel”, disse, aprendo il primo. “Aveva 15 anni in questa foto”.
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