“Julian”, rispose Elena con calma. “Voglio presentarti Amelia, la figlia di Isabel, tua nipote.” L’uomo guardò Amelia freddamente. “Un’altra impostore. Ogni mese si presenta qualcuno che afferma di far parte della famiglia. Ricordi quella presunta nipote in California? Questa è diversa. Amelia ha il medaglione di Isabel. Un medaglione può essere rubato o contraffatto.”
Amelia si alzò a disagio. “Forse dovremmo andarcene. Non voglio creare problemi.” “No, cara,” disse Elena, prendendole la mano. “Julian è solo iperprotettivo.” “Sto proteggendo la famiglia dai truffatori,” ribatté lui gelido. “Se è davvero tua nipote, lascia che lo dimostri. Un test del DNA sarà sufficiente.”
Amelia lo guardò dritto negli occhi. “Accetto. Facciamolo.” Elena annuì. “Domani. Ma fino ad allora, Julian, ti chiedo di mostrare rispetto.” L’uomo aggrottò la fronte, ma non insistette. Uscì dalla stanza con passo brusco. Elena sospirò. “Perdonalo. È sempre stato geloso del suo posto di erede, ma se la prova conferma ciò che già so, avrai ciò che ti spetta di diritto come figlia di Isabel.”
Amelia la guardò sconcertata. “Cosa intendi?” “Il patrimonio di tua madre, la sua quota nella società, i fondi di famiglia, le proprietà… tutto ciò che era destinato a lei.” Amelia spalancò gli occhi. “Stai dicendo di sì, cara. Isabel non ha mai perso i suoi diritti, e ora sei tu il suo erede.” Leo, che stava giocando in un angolo con una piccola scacchiera tascabile, alzò lo sguardo.
Allora avrò anch’io una famiglia numerosa. Elena sorrise teneramente. Certo, amore mio. Fai già parte di noi. Quella notte, tornata nel suo modesto appartamento, Amelia riusciva a malapena a dormire. L’idea di entrare improvvisamente a far parte di una delle famiglie più ricche e influenti del paese era travolgente. Guardò Leo, che dormiva pacificamente accanto a lei, e provò paura e speranza allo stesso tempo.
“Mamma, diventeremo davvero ricchi adesso?” chiese assonnato prima di chiudere gli occhi. Amelia gli accarezzò i capelli. “Non lo so, figliolo, ma la cosa più importante è che forse finalmente avremo una famiglia.” Arrivò il giorno del test. Furono prelevati campioni di DNA in una clinica privata. Una settimana dopo, i risultati confermarono ciò che Elena aveva intuito fin dall’inizio.
La parentela tra Amelia e la famiglia Bans era indiscutibile. “Corrispondenza al 99,9%”, annunciò il medico. Elena abbracciò Amelia, con le lacrime agli occhi. “Benvenuta in famiglia, mia cara”. Ma non tutti condividevano la sua gioia. Julian era in piedi vicino alla finestra, con un’espressione cupa. “Il test conferma la parentela”. “Sì”, ammise, “ma questo non significa che abbia diritto all’eredità”.
Elena lo guardò con rabbia. “Cosa intendi?” Isabel se n’è andata di sua spontanea volontà. “Ha rinunciato a tutto quando ha lasciato questa casa. Non ha mai firmato una lettera di dimissioni”, ribatté Elena. “E lo sai. Il fatto è che è stata fuori contatto per 30 anni. La legge potrebbe interpretarlo come un abbandono.” Amelia si sentì intrappolata nella tensione.
Forse, forse non dovrei immischiarmi in questioni di eredità. Non dire sciocchezze, rispose Elena con fermezza. Fai parte di questa famiglia e hai dei diritti. Julian arricciò le labbra. Diritti che valgono miliardi di dollari. Un incentivo perfetto per chiunque volesse approfittarsene. Amelia si alzò indignata. Non sono un’impostora.
Non sono qui per i soldi. Vedremo, disse Julian freddamente. Beatrice sta già indagando. Amelia sbatté le palpebre, confusa. Chi è Beatrice? Mia moglie, rispose. E non lascerà nulla di intentato per scoprire la verità. Beatrice Bans era l’esatto opposto di Elena; la donna più anziana emanava calore ed eleganza discreta.
Beatriz ostentava un atteggiamento distaccato e una freddezza calcolata. Bionda, con un sorriso impeccabile, ma distante, era figlia di un giudice influente e aveva contatti nei più alti circoli sociali e legali. La sua unione con Julian era stata strategica, e i due si completavano a vicenda per ambizione e diffidenza.
“Stiamo esaminando ogni aspetto della sua vita”, informò Beatriz al marito, con una cartella piena di documenti sulla scrivania. “I suoi studi, il suo lavoro, le sue amicizie. Non lasceremo nulla di intentato.” “E cosa avete scoperto?” chiese Julian, chiaramente interessato. “Alcune cose interessanti. Per esempio, solo un mese fa, Amelia ha inviato il suo curriculum alla Vans.”
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