«Amelia, partiamo dal punto più estremo possibile per dare solidità alla negoziazione. Chiediamo tutto. Il fatto che ti abbia lasciata in una situazione di vulnerabilità medica con un neonato di tre giorni per fare un giro in macchina con te e andare a cena in un ristorante a tre stelle è un regalo. Un giudice non lo vedrebbe di buon occhio. Questo dimostra un comportamento sconsiderato e irresponsabile. Ora passiamo alle finanze. Spiegami tutto ciò a cui ha accesso.»
Auto e veicoli
Per l’ora successiva, sono rimasta seduta al mio bancone della cucina, ormai disseminato di blocchi per appunti e computer portatili, e ho analizzato la mia vita finanziaria sotto il fuoco incalzante delle domande di Ben.
David, il collaboratore, prendeva appunti frenetici.
«Il conto corrente principale alla Chase è a suo nome?»
«Sì.»
«Conto di risparmio?»
«Lo stesso conto.»
«Conto titoli alla Merrill?»
«Conto cointestato. Ha l’autorizzazione a operare.»
«Carte di credito?»
«La carta nera, la MX Platinum. Entrambe sono carte supplementari collegate ai miei conti principali.»
«Proprietà?»
«La casa negli Hamptons è intestata solo a me. L’accordo prematrimoniale è esplicito.»
«La tua azienda, Ether Tech? Stock option? Incarichi nel consiglio di amministrazione?»
«Non ha azioni. Nessuna posizione. L’accordo prematrimoniale esclude qualsiasi pretesa sui miei beni personali, che includono tutte le quote di ether.»
«Il suo reddito? I suoi conti?»
Esitai. «Gestisce una società di consulenza, Blackwood Strategies. Non sono del tutto sicuro della situazione dei suoi conti. Li gestiva separatamente.»
Ben e David si scambiarono un’occhiata.
«Lo scopriremo», disse Ben con aria cupa. «Megan, chiama subito i nostri referenti alla Chase, Merryill, AMX e City Bank. Bloccheremo tutti i conti cointestati e revocheremo tutte le carte di credito aggiuntive con effetto immediato, per sospetto di frode finanziaria e per tutelare il patrimonio coniugale. Fai riferimento all’ufficio legale di Sinclair Holdings. Voglio che sia fatto entro mezzanotte.»
Megan stava già digitando, con il telefono appoggiato alla spalla. «Ci penso io, Ben.»
«L’impiegato del giudice Henderson è pronto per l’ordinanza restrittiva. Siamo i primi in programma domani mattina alle 8:00. Date le circostanze, soprattutto con il neonato, l’impiegato pensa che sia molto probabile.»
Il mio telefono, appoggiato a faccia in su sul bancone, si illuminò. Tristan. Vibrava leggermente.
Poi ancora e ancora. Tre chiamate in rapida successione.
Poi una raffica di notifiche di messaggi apparve sullo schermo.
«Amore, non rispondi. Tutto bene con Liam? La cena era squisita.» “Mamma e papà dicono che non vedono l’ora di vederti domani. Sto tornando a casa. Dovrei essere lì tra 20 minuti.”
“Il servizio di trasporto ti ha riportato a casa senza problemi? Amelia, vieni a prendermi. Seriamente, cosa sta succedendo?”
Auto e veicoli
“Non toccarlo”, disse Ben, con gli occhi fissi sullo schermo. “Lascialo parlare al vuoto. Più messaggi manda, più telefona, più ci aiuterà a stabilire che si tratta di molestie in seguito all’abbandono.”
“David, fai uno screenshot di ogni notifica. Aggiungi l’orario.”
Era surreale. I messaggi preoccupati, o ora sempre più irritati, di mio marito venivano catalogati come prove.
Ogni vibrazione era un piccolo colpo di martello alla vita che credevo di avere.
Squillò anche il telefono di Ben. Lo guardò. “Robert”, disse, poi mise il vivavoce. “Siamo qui. Amelia è con me. Stiamo mettendo in sicurezza il perimetro.”
“Ben.” La voce di mio padre riempì la stanza, calma e minacciosa. “Situazione attuale.”
“Il blocco finanziario è in corso. Stiamo preparando gli ordini di protezione e di custodia per domattina. La sicurezza fisica è attiva. Amelia sta seguendo il protocollo.”
“Bene. Ho fatto anche io qualche telefonata”, disse Robert.
Sentivo il rumore del camino in sottofondo. Era a Gushtad, ma la sala operativa era lì con lui.
“La piccola società di consulenza di Tristan, Blackwood Strategies. I suoi due clienti principali sono filiali di Vanguard Partners e Bryson Capital.”
Conoscevo quei nomi. Mio padre sedeva nel consiglio di amministrazione di Vanguard. Aveva giocato a golf con l’amministratore delegato di Bryson per 30 anni.
“Ho parlato con entrambi gli amministratori delegati”, continuò mio padre, con voce priva di qualsiasi calore. «Sono rimasti profondamente delusi dalla condotta personale di Tristan e dal suo potenziale impatto negativo sull’immagine dei loro marchi. Dato il suo ruolo di rappresentante, entrambi i contratti vengono rescissi per convenienza. Con effetto immediato. Le notifiche via email verranno inviate alle 9:00 del mattino (ora della costa orientale degli Stati Uniti).»
Trattenni il respiro. Era brutale, chirurgica, esplosa da 5.000 metri di distanza nel cuore della notte.
«Inoltre», continuò Robert, «il contratto di locazione del suo ufficio a Midtown è intestato a un fondo immobiliare della Sinclair. La società di gestione immobiliare è stata incaricata di notificare la rescissione del contratto per violazione delle clausole di moralità. Avrà 30 giorni di tempo per liberare l’ufficio.»
Ben annuiva, con un lieve sorriso sulle labbra. «Aggiungeremo anche questo alla pressione finanziaria. Con le sue fonti di reddito interrotte e il suo accesso alla liquidità bloccato entro domattina, sentirà un forte peso.»
«Non voglio che senta nemmeno un pizzico, Ben», disse mio padre, e il gelo nella sua voce avrebbe potuto congelare la stanza. «Voglio che senta una morsa. Stringila. Amelia, mi stai ascoltando?»
«Sì, papà.»
«Questa è la prima mossa. Andrà nel panico. Si arrabbierà. Dirà cose, proverà cose. Tu non interagire. Sei un buco nero. Tu…»
